Le mot tadka désigne une technique utilisée dans les cuisines de l’Inde, du Bangladesh et du Pakistan, consistant à faire brièvement frire les épices entières et parfois aussi d’autres ingrédients, tels que l’ail ou le gingembre émincé, dans de l’huile ou du ghee pour en libérer les huiles essentielles et améliorer ainsi leur saveur.

Parlons des épices qui vont composer notre recette:

• Le fenouil et le carvi sont apparentés, mais pas issus de la même plante. Les graines de fenouil ont une saveur dominée par l’anis / réglisse, alors que le carvi a d’autres notes aromatiques aussi.  On l’ appelle aussi Caraway « fenouil méridien » qu’on retrouve assez souvent dans la cuisine libanaise par exemple.

• Dans la cuisine indienne on utilise beaucoup la poudre d’asafoetida qu’on appelle  « Hing » en hindi. L’asa foetida est une résine séchée extraite par incision du rhizome d’une plante ombellifère qui pousse notamment en Inde. L’asafoetida a une odeur très forte, désagréable pour les gens qui ne sont pas habitués, on l’utilise donc en très petite quantité. On l’ajoute au plat qui va être cuit, ou mieux frit car ce procédé atténue son odeur. Une fois cuite, elle parfume admirablement les plats avec son parfum proche d’un mélange ail-oignon. L’asafoetida aide à la digestion et est aussi « anti-flatulences ».

Ingrédients

• 200 g de lentilles corail ou de lentilles jaunes
• 750 g d’eau bouillante
• 1 cuiller à café de sel
• 1/2 cuiller à café de curcuma en poudre

1. Rincer les lentilles à 3 reprises
2. Placer les lentilles, la poudre de curcuma et le sel dans une casserole avec les 750 g d’eau bouillante.
3. Cuire à feu moyen pendant 15 mn. Egoutter en conservant l’équivalent d’un grand verre d’eau pour la dernière phase de cuisson.

Tadka

• 3 cuillers à soupe d’huile de votre choix ou de ghee
• 1 cuiller à café de cumin en grains
• 1 cuiller à cafe de carvi ou de fenouil en grains
• 2 gousses d’ail tranchées finement
• 1 cuiller à café de coriandre en grains concassée au mortier
• 1 piment
• 12 feuilles de curry ( Carrefour)
• 1 cuiller à café de fenugrec en poudre, en grains ou de feuilles de fenugrec sèches
• 1/4 de cuiller à café d‘asafoetida ou hing
• 2 grosses tomates ou des tomates cerises
• 1 cuiller à café de sucre de canne
• 2 cuillers à soupe de coriandre fraiche ciselée
• jus d’1/2 citron jaune ( facultatif)

1. Dans une pole, laisser fondre la matière grasse ou le ghee qui est un beurre clarifié, si vous en avez.
2. Ajouter les grains de cumin, de carvi ou de fenouil, pour les torréfier.

3. Une fois que les arômes des épices se diffusent, trancher finement les gousses d’ail dégermées et les laisser revenir à feu doux.

4. Enfin, ajouter les feuilles de curry ( Carrefour, voir liste des ingrédients) et le piment.

5. Couper les tomates: j’ai choisi les tomates cerises que j’avais en magasin et ces deux couleurs sont décoratives! Les rajouter dans la poêle avec le reste des ingredients.

6. Enfin, une fois le tadka prêt, verser dessus la moitié du verre d’eau de cuisson des lentilles avec les lentilles.

7. Ciseler la coriandre fraîche. En réserver la moitié pour le dressage et ajouter le reste aux lentilles qui mijotent avec la tadka pendant 15 minutes supplémentaires.

`8. Servir avec du riz basmati blanc.

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